Naukowcy z Uniwersytetu w Hongkongu opracowali pierwszą na świecie stal nierdzewną, która zabija wirusa Covid-19.

Zespół HKU odkrył, że stal nierdzewna zawierająca dużą zawartość miedzi może zabić wirusa znajdującego się na jej powierzchni w ciągu kilku godzin, co ich zdaniem może pomóc zmniejszyć ryzyko przypadkowej infekcji.

Zespół z Wydziału Inżynierii Mechanicznej oraz Centrum ds. Odporności i Infekcji HKU spędził dwa lata na testowaniu dodatku srebra i miedzi do stali nierdzewnej i jego wpływu na Covid-19.

Nowy koronawirus może pozostać na konwencjonalnych powierzchniach ze stali nierdzewnej nawet po dwóch dniach, stwarzając „wysokie ryzyko przeniesienia wirusa poprzez dotykanie powierzchni w miejscach publicznych” – stwierdził zespół w badaniuDziennik inżynierii chemicznej.

Naukowcy odkryli, że nowo wyprodukowana stal nierdzewna zawierająca 20% miedzi może zredukować 99,75% wirusów Covid-19 na swojej powierzchni w ciągu trzech godzin i 99,99% w ciągu sześciu.Może również inaktywować wirusa H1N1 i E.coli na swojej powierzchni.

„Wirusy chorobotwórcze, takie jak H1N1 i SARS-CoV-2, wykazują dobrą stabilność na powierzchni czystego srebra i stali nierdzewnej zawierającej miedź o niskiej zawartości miedzi, ale szybko ulegają inaktywacji na powierzchni czystej miedzi i stali nierdzewnej zawierającej miedź o wysokiej zawartości miedzi ” – powiedział Huang Mingxin, który kierował badaniami na Wydziale Inżynierii Mechanicznej oraz w Centrum ds. Odporności i Infekcji HKU.

Zespół badawczy podjął próbę wytarcia alkoholu na powierzchnię stali nierdzewnej chroniącej przed Covid-19 i stwierdził, że nie zmienia to jej skuteczności.Złożyli patent na wyniki badań, który ma zostać zatwierdzony w ciągu roku.

Ponieważ zawartość miedzi jest równomiernie rozłożona w stali nierdzewnej odpornej na Covid-19, zadrapanie lub uszkodzenie jej powierzchni również nie wpłynie na jej zdolność do zabijania zarazków, powiedział.

Naukowcy współpracują z partnerami przemysłowymi w celu wygenerowania prototypów produktów ze stali nierdzewnej, takich jak przyciski wind, klamki i poręcze, do dalszych testów i prób.

„Obecna stal nierdzewna odporna na Covid-19 może być produkowana masowo przy użyciu istniejących dojrzałych technologii.Mogą zastąpić niektóre często dotykane produkty ze stali nierdzewnej w miejscach publicznych, aby zmniejszyć ryzyko przypadkowej infekcji i zwalczyć pandemię Covid-19” – powiedział Huang.

Powiedział jednak, że trudno jest oszacować koszt i cenę sprzedaży stali nierdzewnej przeciw Covid-19, ponieważ będzie to zależeć od popytu, a także ilości miedzi użytej w każdym produkcie.

Leo Poon Lit-man z Centrum Odporności i Zakażeń HKU na Wydziale Lekarskim LKS, który był współkierownikiem zespołu badawczego, powiedział, że w ich badaniach nie sprawdzano zasady stojącej za tym, jak wysoka zawartość miedzi może zabić Covid-19.